O FRIO E AS BAIXAS TEMPERATURAS TÊM EFEITOS NA DOR CRÔNICA?

Baixas temperaturas podem exacerbar dores crônicas em muitos pacientes, especialmente aqueles com fibromialgia, osteoartrite e outras condições musculoesqueléticas. 

Isso acontece através de mecanismos que envolvem sensibilização neuronal, rigidez muscular e alterações na percepção da dor. 

No entanto, a relação entre frio e dor é complexa, com variabilidade individual significativa e evidências científicas que mostram tanto associações consistentes quanto resultados conflitantes.

Evidências sobre temperatura e dor crônica

Uma revisão recente de 2025 consolidou evidências sobre o impacto da temperatura ambiente em várias síndromes de dor crônica:

• Fibromialgia: Pacientes frequentemente relatam exacerbações da dor devido a mudanças de temperatura, com estudos mostrando limiares mais baixos para dor induzida por calor e frio comparados a controles saudáveis.

• Osteoartrite: Pacientes relatam frequentemente aumento da dor e rigidez associados a temperaturas mais baixas e maior umidade.

• Síndrome de Dor Regional Complexa (SDRC): Pacientes exibem sensibilidade aumentada à dor com mudanças de temperatura, com estímulos quentes e frios potencialmente agravando os sintomas.

Magnitude do efeito

Meta-análise sobre osteoartrite demonstrou que:

• Temperatura está negativamente correlacionada com dor, ou seja, quanto menor a temperatura, maior a dor.

• Pressão barométrica está positivamente correlacionada com dor.

• Umidade relativa mostra correlação positiva mais fraca.

Um estudo prospectivo com 94 pacientes com doenças reumáticas crônicas mostrou que uma queda de 10°C na temperatura corresponde a um aumento de 0,5 pontos na escala numérica de dor (escala de 0 a 10). A temperatura explicou 22% da variância da dor.

Rigidez muscular e articular

Embora pacientes frequentemente relatem rigidez aumentada com o frio, os mecanismos exatos permanecem incompletamente compreendidos. Hipóteses incluem:

• Aumento da viscosidade do líquido sinovial: Temperaturas mais baixas podem aumentar a viscosidade do fluido articular, dificultando o movimento.

• Vasoconstrição: O frio causa constrição dos vasos sanguíneos, reduzindo o fluxo sanguíneo para músculos e articulações.

• Contração muscular reflexa: Exposição ao frio pode induzir contração muscular protetora, aumentando a rigidez.

• Alterações na pressão intra-articular: Mudanças na pressão barométrica podem afetar a pressão dentro das articulações.

Sensibilidade ao frio e alodinia: fibromialgia e hipersensibilidade ao frio

Revisão sistemática sobre fibromialgia e temperatura revelou achados consistentes:

• Limiares de dor ao frio (CPT) reduzidos: Todos os 17 estudos de teste sensorial quantitativo mostraram CPTs numericamente reduzidos em pacientes com fibromialgia (10,9°C a 26,3°C) versus controles (5,9°C a 13,5°C).

• Sensibilização anormal: Evidência consistente de sensibilização anormal dos sistemas de sensação de temperatura em pacientes com fibromialgia.

Implicações clínicas e recomendações: validação da experiência do paciente

Compreender que a sensibilidade ao frio é real e tem base neurobiológica pode:

• Ajudar clínicos a fornecer reasseguramento e orientação aos pacientes.

• Validar a experiência subjetiva do paciente.

• Direcionar pesquisas futuras sobre o impacto cotidiano dessa hipersensibilidade.

Estratégias de manejo

Embora a evidência seja limitada, estratégias potenciais incluem:

1. Proteção térmica: Uso de roupas adequadas, aquecimento de ambientes.

2. Terapia com calor local: Aplicação de calor pode aliviar sintomas em alguns pacientes (fibromialgia é caracterizada por dor exacerbada pelo frio, mas aliviada pelo calor).

3. Exercício regular: Melhora da circulação e função muscular.

4. Manejo do estresse: Níveis de estresse moderam o impacto das mudanças climáticas na dor.

5. Abordagem individualizada: Reconhecer que a resposta ao frio varia significativamente entre indivíduos.

Dr Inácia Simões

Anestesiologia e Medicina da Dor